Viaggiare sicuri: la malaria

“La malaria? L’agenzia di viaggi mi ha detto di non preoccuparmi”.

Ma è veramente così? E su che basi un operatore non sanitario, un amico o un parente possono suggerire di non fare nulla?
In questo articolo vogliamo invitarti a non essere superficiale.

Malaria: un po’ di numeri

Se pensi che la malaria sia una malattia rara, che è quasi impossibile prendere, ecco un po’ di dati che potrebbero farti ricredere:

• 798 casi importati in Italia nel 2023, in aumento rispetto ai 596 del 2022 (fonte ISS EpiCentro): è la malattia tropicale più frequente tra i viaggiatori italiani.

• 80 Paesi nel Mondo in cui la malaria è ancora endemica (fonte OMS, World Malaria Report 2025)

• 282 milioni di malati nel Mondo, 610.000 decessi nel 2024 (fonte OMS); ovviamente la quasi totalità di questi malati vive nei paesi a rischio, ma fa capire che la malaria non è una rarità, e i dati degli ultimi anni mostrano un peggioramento rispetto al calo registrato fino al 2015.

Nell’immagine qui sotto le zone del Mondo a rischio malaria sono quelle rosse

Valuta il rischio

Senza farsi prendere dal panico, la prima cosa da fare è valutare con attenzione il tipo di viaggio.
Il rischio malaria, anche nei paesi “rossi”, dipende da tanti fattori che influiscono sulla diffusione della zanzara anofele, ad esempio:

• Stagione: in alcuni momenti dell’anno il rischio può essere inferiore.
• Luoghi: la malaria è meno frequente nelle città, in riva al mare e sopra i 1500 metri di altitudine, mentre è diffusa nelle aree rurali e dove ci sono acque stagnanti.
• Il tipo di parassita: dei tre tipi di malaria quella causata dal Plasmodium Falciparum è la più pericolosa, e può essere più o meno frequente a seconda del luogo.
• La permanenza nel paese a rischio: in Italia sei malati su dieci erano persone che tornavano da un lungo soggiorno nell’area pericolosa (lavoratori in trasferta e missionari).

Partendo da questi presupposti, le domande che devi farti (chiedendo anche a chi organizza il viaggio) sono:

1. Il paese dove vado è ad alto o basso rischio?
2. Farò escursioni in zone interne o starò principalmente al mare o in città?
3. Quanto starò via?
4. E’ un viaggio organizzato o un “viaggio avventura” fatto da me? Il secondo caso richiede una maggiore preparazione in quanto potrebbe essere più difficile ricevere assistenza tempestiva.

Va bene, ho deciso…

Spiacente, ma non decidi tu: serve il parere di un esperto e una ricetta per ritirare il farmaco.
Se vuoi, inizia a informarti sul sito del Ministero della Salute, dove inserendo il Paese avrai le prime risposte, poi chiedi al tuo medico, se però ti serve uno specialista o hai bisogno di fare altre vaccinazioni (ad esempio contro la febbre gialla) puoi contattare i Centri di Medicina dei Viaggi dell’ASL Varese, ad esempio:

Gallarate, viale Leonardo, 1 tel. 0331-709951/95

Varese, via O. Rossi, 9  tel. 0332 – 277392

Devo fare altro?

Sono importanti alcune precauzioni per ridurre il rischio di puntura, soprattutto se non fai la profilassi.
Attenzione: anche se la fai devi usare queste precauzioni extra.

• Porta e usa repellenti spray a base di DEET al 30% o Icaridina al 20%, ripetendo l’applicazione ogni quattro ore circa.
• Indossa, soprattutto la sera, abbigliamento chiaro con pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe.
• Tieni le finestre chiuse e l’aria condizionata accesa, se ci sono le zanzariere usale.
• Viaggio di nozze o in dolce compagnia? Se fai la profilassi antimalarica devi evitare una gravidanza per tutto il periodo (e anche un po’ dopo) dell’uso del farmaco, quindi prendi le tue precauzioni.

Al tuo ritorno…

Se hai fatto la profilassi antimalarica non interromperla quando torni a casa: a seconda del farmaco usato devi continuare da una a quattro settimane dopo il tuo rientro.
L’interruzione riduce moltissimo l’effetto protettivo.

Inoltre, ricorda che la profilassi dà una copertura elevata ma non del 100%, e quindi sia che tu abbia fatto o no la profilassi…

IN CASO DI FEBBRE DOPO UN VIAGGIO AI TROPICI INFORMA SUBITO IL MEDICO

Tieni conto che la febbre da malaria può comparire fino a 40 giorni dopo il ritorno.

Articolo scritto il 6 luglio 2026 dal Dr. Gabriele Nobili

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