La sarcopenia è la perdita di massa muscolare, e quindi anche di forza e funzionalità dei muscoli.

E’ una conseguenza comune dell’invecchiamento, poiché dai 50-60 anni si comincia a perdere massa muscolare, e in questo caso è detta Sarcopenia primaria, cioè che non deriva da altre condizioni patologiche.

La sarcopenia secondaria invece si ha invece come conseguenza di altre malattie o stati patologici come malnutrizione, disfagia, problemi masticatori, tumori, alcune forme di diabete, artrite reumatoide.
Anche la ridotta attività fisica è una concausa diella sarcopenia.

La perdita di massa muscolare crea una situazione di fragilità e pericolo perché aumenta il rischio di cadute e conseguente frattura ossea.

Inoltre compromette l’autonomia della persona, che fatica a compiere anche gesti semplici come alzarsi dal letto o da una sedia, lavarsi, cucinare piatti anche semplici, interagire con le altre persone.

La malnutrizione e perdita di mobilità sono anche correlate al declino cognitivo e involuzione cerebrale: in altre parole, con la diminuzione dell’autonomia motoria anche il cervello e le sue funzioni si affievoliscono.

La sarcopenia non è quindi una situazione tipica dell’anziano ma si presenta anche in persone giovani e va combattuta con la consulenza di diverse figure mediche e sanitarie, che curino gli aspetti nutrizionali, motori e psicologici.

Particolarmente importante è la supplementazione calorico-proteica con integratori specifici ad alto contenuto di proteine.

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